APOD: Astronomiczne zdjęcie dnia

Opis: Zaćmienie Księżyca we wrześniu 1996 roku rozczarowało wielu obserwatorów w Ameryce Północnej dzięki paskudnemu zachmurzeniu. Jednak satelita MSX (ang. Midcourse Space Experiment - Eksperyment Kosmiczny Fazy Środkowej) miał doskonały widok z wokółziemskiej orbity. Znajdujący się na jego pokładzie teleskop podczerwony SPIRIT III wykonał serię zdjęć Księżyca podczas tego zaćmienia. Powyżej jedno z nich wykonane w czasie 70-minutowej fazy całkowitej, gdy Księżyc kompletnie pogrążył się w cieniu Ziemi. Światło podczerwone charakteryzuje się większą długością fali niż widzialne - ludzie nie mogą go zobaczyć, ale odczuwają je jako ciepło. Jasne plamy odpowiadają ciepłym obszarom powierzchni Księżyca, ciemne - chłodniejszym. Najjaśniejsza plama w dół i na lewo od środka to krater Tycho, ciemny obszar u góry po prawej to Morze Przesileń. Serie obrazów ze SPIRITa III umożliwiły określenie tempa wychładzania różnych geologicznie obszarów ujawniając fizyczne właściwosći powierzchni Księżyca.